Dove si trova e come arrivarci da Stone Town

Prison Island, un gioiello nel vasto Oceano Indiano, si trova a soli 5,6 chilometri a ovest di Stone Town, il cuore pulsante e il centro storico di Zanzibar. La sua vicinanza a Stone Town rende l’isola facilmente accessibile e un’opzione ideale per una gita di mezza giornata.

Per raggiungere Prison Island, avrai bisogno di prendere un dhow, una tradizionale barca a vela africana. Mentre la traversata dura circa 30 minuti, potresti sentirti come se avessi fatto un viaggio indietro nel tempo, navigando sulle stesse acque che un tempo erano frequentate da mercanti e esploratori. Ci sono diverse compagnie nel porto di Stone Town che offrono viaggi giornalieri a Prison Island, con prezzi e orari variabili, quindi ti consigliamo di confrontare le offerte per ottenere il miglior rapporto qualità-prezzo.

Cosa aspettarsi

Mentre ti avvicini a Prison Island, la prima cosa che noterai è il brillante blu dell’Oceano Indiano contrastato con la sabbia bianca come neve delle spiagge dell’isola. Una volta sbarcato, il suono delle onde e la brezza marina ti daranno il benvenuto in questo paradiso tropicale.

Il santuario delle tartarughe giganti è l’attrazione principale dell’isola. Qui, avrai l’opportunità di vedere da vicino queste maestose creature, alcune delle quali hanno oltre un secolo di vita. Mentre cammini, noterai tartarughe di diverse dimensioni, dalle giovani alle veterane, molte delle quali sono così grandi da poter portare un adulto sul dorso!

Non solo le tartarughe, ma anche la ricca storia dell’isola, con i resti della prigione che un tempo ospitava schiavi e ribelli, offre una prospettiva storica profonda e talvolta malinconica.

Durante la tua visita, ti consigliamo di fare una pausa e fare una nuotata rinfrescante nelle acque cristalline o magari fare snorkeling per esplorare la vivace vita marina che circonda l’isola. E, se hai fortuna, potresti anche vedere delfini giocare nelle vicinanze!

Da dove sono arrivate le tartarughe giganti?

Le tartarughe giganti, che ora popolano Prison Island, sono un capitolo affascinante della storia di Zanzibar. Contrariamente alla credenza comune, non sono autoctone dell’isola di Zanzibar. Furono inizialmente portate qui dalle Seychelles nel 1919. Questo gesto fu un dono del governo delle Seychelles al governo di Zanzibar, in segno di amicizia e cooperazione tra le due nazioni insulari.

Da allora, Prison Island è diventata una casa e un santuario per queste straordinarie creature. Con le minacce della caccia e della perdita di habitat nelle loro regioni native, l’isola ha offerto un rifugio sicuro lontano dai pericoli. Grazie agli sforzi concertati di conservazione e cura, le tartarughe hanno prosperato, e ora il santuario ha un’importante popolazione di tartarughe, contribuendo significativamente agli sforzi di conservazione globali per questa specie.

Curiosità e particolarità

Oltre alla loro impressionante longevità, le tartarughe giganti di Prison Island hanno molte storie da raccontare. La tartaruga più vecchia del santuario, con i suoi 190 anni di vita, ha visto molte generazioni di visitatori e ha testimoniato cambiamenti significativi nel mondo intorno a lei. Si potrebbe dire che è una vivente cattedrale della natura, un monumento alla resistenza e alla tenacia.

Ma non sono solo le tartarughe più vecchie che catturano l’immaginazione. Anche le tartarughe più giovani hanno la loro parte di sorprese. Ad esempio, sapevi che le tartarughe giganti possono percepire le vibrazioni attraverso il terreno? Questo senso acuto li aiuta a navigare e a percepire le minacce.

Un altro dato affascinante è la loro dieta. Pur essendo prevalentemente erbivori, queste tartarughe non disdegnano occasionali prelibatezze come meduse!

Infine, un’altra particolarità è la loro capacità di trattenere il respiro sott’acqua. Mentre una tartaruga gigante adulta può trattenere il respiro per circa 40 minuti, una più giovane può farlo solo per 10-15 minuti.

Info pratiche per la visita

1. Orari: Il santuario è generalmente aperto dalle 9:00 alle 17:00 tutti i giorni.
2. Costo: Ci può essere una tassa d’ingresso, che viene utilizzata per sostenere gli sforzi di conservazione.
3. Cosa portare: Assicurati di indossare scarpe comode, portare creme solari, acqua e, naturalmente, la tua fotocamera.

Conclusione

Prison Island Tortoise Sanctuary offre una rara opportunità di avvicinarsi e personalmente a queste magnifiche creature in un ambiente tranquillo e protetto. La visita all’isola non solo ti consente di immergerti nella natura, ma supporti anche gli sforzi di conservazione vitale. Se ti trovi a Zanzibar, una gita a Prison Island è un’esperienza che non dimenticherai facilmente.

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Il nostro alloggio:

Il bungalow in cui abbiamo alloggiato era assolutamente romantico. Situato a pochi passi dalla spiaggia, potevamo sentire il suono delle onde e ammirare la vista panoramica ogni volta che aprivamo la porta. Era un ritiro perfetto dal trambusto quotidiano.

Posizione e Come Arrivare:

Il Mangrove Lodge si trova a soli 15 km da Stone Town, il centro storico di Zanzibar. Arrivare al lodge è piuttosto semplice, specialmente in taxi. Puoi semplicemente dire al conducente di portarti al Mangrove Lodge e lui saprà dove andare.

Cosa Offre la Struttura:

1. Escursioni: Grazie alla sua vicinanza a Stone Town, ci sono numerose escursioni disponibili. Abbiamo particolarmente apprezzato il tour delle spezie, che ci ha permesso di scoprire la ricchezza agricola di Zanzibar e imparare di più sulla sua storia e cultura. Inoltre, abbiamo visitato l’isola delle tartarughe, che credo si chiami “Prison Island” o “Changuu Island”, famosa per le sue tartarughe giganti.
2. Yoga: Per coloro che cercano un’esperienza rilassante, il lodge offre sessioni di yoga, ideali per cominciare la giornata con energia o rilassarsi dopo un’escursione.
3. Pasti Deliziosi: Una delle cose che abbiamo adorato del lodge è stata la sua cucina. Ogni pasto era un viaggio attraverso i sapori locali. Ingredienti freschi e piatti ben presentati hanno reso ogni cena un’esperienza indimenticabile.
4. Servizi Aggiuntivi: Oltre alle escursioni e ai pasti, il lodge offre anche altre attività come immersioni, snorkeling e gite in barca, rendendo ogni giorno diverso dal precedente.

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Da Mangrove Lodge, Zanzibar, ci sono numerose escursioni che si possono fare per sfruttare al meglio la vicinanza alla natura e alla cultura dell’isola. Ecco alcune delle escursioni più popolari e vicine:

1. Tour delle Spezie: Zanzibar è anche conosciuta come “l’Isola delle Spezie”. Partecipare a un tour delle spezie ti permette di scoprire le piantagioni locali, assaporare e annusare spezie fresche come chiodi di garofano, noce moscata, pepe e vaniglia. È un’esperienza sensoriale e informativa.
2. Prison Island (Changuu Island): Come menzionato prima, questa è una breve gita in barca da Stone Town. Oltre alle tartarughe giganti, l’isola ha una storia affascinante legata all’era degli schiavi e alla quarantena.
3. Jozani Forest: È l’ultimo habitat indigeno di foresta su Zanzibar. Qui puoi vedere gli endemici colobi rossi, una specie di scimmia molto rara e particolare.
4. Caves of Kuumbi (Kuumbi Cave): Queste grotte sono importanti dal punto di vista archeologico e offrono uno sguardo sulle antiche civiltà dell’isola.
5. Passeggiate in barca al tramonto: Sfruttando la vicinanza al mare, puoi partecipare a delle rilassanti gite in barca al tramonto, spesso accompagnate da bevande e aperitivi.
6. Safaris Blu: Una gita in barca che ti porta a scoprire le acque cristalline di Zanzibar, nuotare con i delfini e fare snorkeling tra i coralli.
7. Stone Town Tour: Anche se l’hai già menzionato, una visita guidata di Stone Town, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, è essenziale. Scoprirai la storia, l’architettura e la cultura della città attraverso le sue strade strette, mercati e monumenti storici.
8. Villaggi locali: Organizza una visita a un villaggio locale per immergerti nella cultura e nel modo di vivere degli abitanti di Zanzibar. Molti villaggi offrono anche dimostrazioni di cucina tradizionale.
9. Mnemba Atoll: Per gli amanti dello snorkeling e delle immersioni, l’atollo di Mnemba offre una delle migliori esperienze sottomarine di Zanzibar, con acque chiare e una ricca vita marina.
10. Kizimkazi: Qui puoi vedere delfini nel loro habitat naturale e, se sei fortunato, nuotare accanto a loro.

In conclusione, la nostra esperienza al Mangrove Lodge è stata eccezionale. La posizione, i servizi offerti e l’ospitalità del personale hanno reso il nostro soggiorno a Zanzibar ancora più speciale. Se stai pianificando una visita a Zanzibar, ti consiglio vivamente di prendere in considerazione il Mangrove Lodge come tua base per esplorare questa splendida isola.

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AGGIORNATO 30 AGOSTO 2025

ZANZIBAR QUANDO ANDARE | Clima 

L’isola di Zanzibar, situata a pochi gradi a sud dell’equatore, gode di un clima tropicale, caratterizzato da temperature costantemente calde, alta umidità e due stagioni delle piogge ben distinte. Ma cosa significa realmente tutto ciò per il viaggiatore desideroso di sperimentare tutto ciò che Zanzibar ha da offrire?

Zanzibar: quando andare | Meteo mese per mese (pro & contro)

1. Periodo delle Piccole Piogge (Vuli): Ottobre-Dicembre

• Caratteristiche: I rovesci, generalmente brevi ma intensi, spesso cadono nelle prime ore del mattino, lasciando il resto della giornata soleggiato e umido.
• Temperatura: Tra i 25 e i 31°C.
• Consigli: E’ un periodo ideale per chi vuole godere dell’isola senza la calca dei mesi più popolari. Le spiagge sono meno affollate, e l’atmosfera è fresca e vivace.

2. Periodo delle Grandi Piogge (Masika): Metà Marzo-fine Maggio

• Caratteristiche: Piogge più abbondanti e continue, che possono durare tutto il giorno. L’intera isola si trasforma in un paradiso verde, con fiori che sbocciano e corsi d’acqua che rigurgitano.
• Temperatura: Tra i 24 e i 29°C.
• Consigli: Anche se è il periodo meno popolare per i turisti a causa delle piogge, per chi ama la natura è il momento ideale per vedere Zanzibar nel suo massimo splendore naturale.

3. Periodo Secco (Kipupwe e Kiangazi): Giugno-Settembre e Gennaio-Marzo

• Caratteristiche: Questo è il momento in cui le piogge si fermano, il cielo si schiarisce e il sole domina. Le acque diventano più chiare, ideali per le immersioni e lo snorkeling.
• Temperatura: Tra i 27 e i 32°C.
• Consigli: Questo è il periodo più popolare per i turisti, quindi se stai cercando una fuga tranquilla, considera di prenotare in una delle località meno conosciute dell’isola.

Zanzibar quando andare: Curiosità

1. Luna Piena: Le maree a Zanzibar sono particolarmente influenzate dalle fasi lunari. Durante la luna piena, la marea può ritirarsi per oltre un chilometro, rivelando il fondale marino e permettendo alle persone di camminare sulla barriera corallina. Questo è anche un momento ideale per partecipare a tour delle alghe o raccogliere conchiglie.
2. Festival del Dhow: I dhows sono imbarcazioni tradizionali costruite a mano che hanno solcato le acque dell’Oceano Indiano per secoli. Ogni anno, Zanzibar celebra la sua storia marittima con un festival del dhow, con corse, competizioni e dimostrazioni di costruzione di barche.
3. Capodanno Swahili: A differenza del tradizionale Capodanno che celebriamo il 1° Gennaio, il Capodanno Swahili, noto come “Siku ya Mwaka”, si celebra in corrispondenza con l’astrologia araba e cade generalmente intorno al 20 Luglio.
4. Eclissi Solare: Zanzibar ha avuto l’opportunità di osservare alcune eclissi solari nel corso degli anni. Gli abitanti locali e i turisti si radunano nelle spiagge per assistere a questo spettacolo naturale. Se sei un appassionato di astronomia, potresti voler pianificare il tuo viaggio in base alle previsioni delle eclissi.
5. Mangia con la Marea: I ristoranti sulla spiaggia, specialmente nella zona di Nungwi, spesso allestiscono tavoli direttamente sulla sabbia durante la bassa marea, permettendo ai visitatori di cenare sotto le stelle con il suono delle onde in lontananza.
6. Squali Balena: Sebbene meno frequenti rispetto ad altre località, gli squali balena sono occasionalmente avvistati al largo della costa di Zanzibar tra Febbraio e Marzo. Se sei un appassionato di snorkeling o immersioni, questo potrebbe essere il momento giusto per te.
7. Matrimoni sulla Spiaggia: Molti turisti scelgono Zanzibar come destinazione per il loro matrimonio. Le cerimonie sulla spiaggia sono particolarmente popolari durante la stagione secca, quando le probabilità di pioggia sono minime.
8. Vento & Kitesurf: Se ti interessa il kitesurf, saprai che la direzione e la forza del vento sono cruciali. A Zanzibar, il “Kaskazi” soffia da dicembre a marzo e il “Kusi” da Giugno a Settembre. Questi venti stagionali determinano il lato dell’isola ideale per il kitesurf.

Zanzibar: quando andare | Eventi da segnare

• Sauti za Busara (Stone Town): festival musicale — edizione 2025 a inizio febbraio.
• ZIFF – Zanzibar International Film Festival: 2025 dal 25 al 29 giugno.

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  FAQ

  Qual è il mese migliore in assoluto?

  Settembre (meteo stabile, mare bellissimo) e gennaio–febbraio se vuoi caldo e poca pioggia.

  Piove sempre a novembre?

  No: sono “piogge brevi” (Vuli), spesso alternate a ore di sole. Programma attività flessibili.

  Se voglio nuotare sempre, dove dormire?

  Nungwi o Kendwa, meno influenzate dalle maree. Sull’est valuta orari di alta marea.

  E per kitesurf?

  Paje/Jambiani: Kaskazi (dic–mar) e Kusi (giu–set).

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Questa straordinaria opportunità ci ha permesso di avvicinarci a queste affascinanti creature marine in un ambiente naturale e coinvolgente. Una delle tante avventure che ci hanno regalato ricordi preziosi e consapevolezza sulla necessità di proteggere la fauna marina.

Il Centro di Recupero:

Tra le meraviglie che Zanzibar offre, c’è il Nungwi Mnarani Aquarium, un centro di recupero dedicato alle tartarughe marine. Qui, le tartarughe malate o ferite trovano un rifugio sicuro per curarsi e tornare in acqua una volta pronte. La missione di contribuire alla ripopolazione della specie è uno degli obiettivi del centro, che si avvale del sostegno di biologi marini appassionati e volontari per perseguire questa nobile causa.

Un incontro speciale con le tartarughe:

Giunti al Nungwi Mnarani Aquarium, il personale ci ha accolto calorosamente e ci ha guidato in un’esperienza unica: nuotare con le tartarughe a Zanzibar. Questo emozionante incontro ci ha regalato momenti di connessione con la natura e ci ha permesso di apprezzare da vicino la maestosità di queste creature marine.

Durante il nuoto, abbiamo avuto l’opportunità di osservare le tartarughe nel loro ambiente naturale e dare loro da mangiare, contribuendo al loro benessere e alla loro cura.

Conoscere la vita delle tartarughe marine:

L’esperienza di nuotare con le tartarughe a Zanzibar ci ha anche offerto l’opportunità di imparare di più sulla vita di queste creature. Grazie alle informazioni fornite dai biologi marini presenti al centro, abbiamo acquisito una maggiore consapevolezza riguardo alla biologia delle tartarughe e alle sfide che affrontano nella natura.

Il loro habitat è minacciato da varie problematiche, come l’inquinamento marino e la pesca indiscriminata, rendendo cruciale il nostro impegno nella protezione di queste specie.

Il costo e l’accessibilità:

L’esperienza di nuotare con le tartarughe a Zanzibar è accessibile a tutti i visitatori del Nungwi Mnarani Aquarium a un costo di soli 10 dollari a persona. La modesta tariffa rende questa avventura un’opzione affascinante e imperdibile per chiunque sia interessato a conoscere da vicino la vita delle tartarughe marine e contribuire alla loro conservazione.

Inoltre, il centro può essere raggiunto anche a piedi dalla spiaggia di Nungwi, sebbene possa essere utile chiedere indicazioni poiché potrebbe non essere ancora molto conosciuto tra i turisti.

L’esperienza di nuotare con le tartarughe a Zanzibar è stata un incontro emozionante che ha aggiunto valore e significato al nostro viaggio. Questa opportunità ci ha permesso di avvicinarci alla fauna marina in modo unico, apprezzando la bellezza e l’importanza della conservazione delle tartarughe marine.

Oltre a vivere momenti indimenticabili, abbiamo acquisito una maggiore consapevolezza sulla necessità di proteggere queste creature meravigliose e il loro delicato ecosistema. Se state pianificando un viaggio a Zanzibar, non perdete l’occasione di nuotare con le tartarughe e di essere parte di una missione di tutela e preservazione della vita marina.

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Dopo tanti viaggi in Africa e numerosi safari indimenticabili dal Kenya al Sudafrica, dalla Tanzania al Botswana e alla Namibia, abbiamo accumulato esperienza preziosa per prepararci al meglio per questa straordinaria avventura.

Ecco una lista di cose essenziali che non dovreste dimenticare di mettere in valigia per un safari:

1. Abbigliamento: Durante un safari, l’abbigliamento è fondamentale per godersi al meglio l’esperienza nella natura selvaggia. Optate per abiti leggeri e traspiranti in tessuti come il cotone, che vi aiuteranno a mantenervi freschi durante le calde giornate africane. I pantaloni lunghi e le camicie a maniche lunghe offrono una protezione aggiuntiva dai raggi del sole e dalle zanzare. Considerate di mettere in valigia per un safari colori neutri e naturali, come il beige o il verde oliva, per mimetizzarvi meglio con l’ambiente circostante e non spaventare gli animali.
2. Scarpe comode: Le escursioni a piedi sono parte integrante di molti safari, quindi assicuratevi di avere scarpe comode e robuste per affrontare i terreni irregolari e sabbiosi. Scarponcini da trekking sono una scelta ideale per la loro stabilità e supporto, ma se preferite scarpe da passeggio, assicuratevi che siano adatte per lunghe camminate. Indossate calze traspiranti e antimicotiche per mantenere i piedi freschi e asciutti durante le escursioni.
3. Accessori: Gli accessori giusti possono fare la differenza durante un safari. Un binocolo di buona qualità vi permetterà di ammirare da vicino gli animali selvatici e cogliere ogni dettaglio delle vostre osservazioni. Ricordatevi di portare una custodia protettiva per il binocolo per tenerlo al sicuro quando non lo state usando. Una torcia o lampada frontale sarà indispensabile per le uscite notturne o per spostarsi nel campo durante la notte.
4. Protezione solare: Le giornate di safari possono essere lunghe e esposte al sole, quindi proteggete la vostra pelle con una crema solare ad alta protezione con SPF elevato. Applicate la crema almeno 30 minuti prima di esporsi al sole e ricordate di rinnovarla frequentemente, soprattutto dopo aver sudato o fatto il bagno. Un cappello a tesa larga vi aiuterà a proteggere il viso e il collo dai raggi del sole.
5. Fotocamera e attrezzatura: Un safari è un’opportunità unica per catturare immagini mozzafiato della fauna selvatica e dei panorami africani. Assicuratevi di portare con voi una fotocamera di qualità con obiettivi adatti alle diverse situazioni, come un teleobiettivo per gli avvistamenti a distanza e un obiettivo grandangolare per i paesaggi spettacolari. Non dimenticate di portare con voi batterie di ricambio e schede di memoria extra per non perdere nemmeno un momento speciale.
6. Kit di pronto soccorso: La salute e il benessere sono fondamentali durante un safari. Preparate un kit di pronto soccorso con medicinali personali, antidolorifici, antistaminici, cerotti e disinfettanti per piccole ferite o graffi. Consultate il vostro medico prima della partenza per eventuali vaccinazioni o farmaci specifici consigliati per la zona che visiterete.
7. Documenti e assicurazioni: Prima di partire per il safari, assicuratevi di avere con voi il passaporto valido e, se necessario, il visto per il paese che visiterete. Portate con voi copie dei documenti importanti, inclusa la polizza assicurativa di viaggio che copra anche le emergenze mediche durante il safari.
8. Adattatore di corrente e power bank: In alcune zone remote dell’Africa, le prese elettriche possono essere diverse da quelle a cui siamo abituati. Portate con voi un adattatore universale per le prese elettriche locali, in modo da poter ricaricare i vostri dispositivi elettronici durante il safari. Un power bank vi sarà utile per mantenere carichi i vostri dispositivi anche quando non avrete accesso alle prese elettriche.
9. Bagaglio: Un bagaglio adatto sarà fondamentale per trasportare tutto ciò di cui avete bisogno durante il safari. Optate per una valigia morbida o uno zaino resistente, che sia facile da maneggiare e possa essere ripiegato quando non lo utilizzate. Considerate di viaggiare leggeri, portando solo il necessario per evitare di essere appesantiti da bagagli ingombranti durante le escursioni.
10. Spirito di avventura e rispetto per la natura: Un safari è un’esperienza unica e speciale, e richiede un po’ di spirito di avventura e flessibilità. Siate pronti a esplorare l’imprevedibile e a cogliere ogni istante magico che la natura selvaggia vi offrirà. Ricordatevi di rispettare gli animali e l’ambiente circostante, mantenendo una distanza sicura e non interferendo con la loro vita selvatica.Cosa mettere in valigia per un safari: Ecco una distinzione delle cose utili per le diverse tipologie di safariSafari a piedi:
    1. Scarpe da trekking: Assicurati di indossare scarpe da trekking robuste e comode per camminare su terreni irregolari e rocciosi.
    2. Abbigliamento leggero: Indossa vestiti leggeri e traspiranti per sopportare il caldo durante le camminate.
    3. Cappello e occhiali da sole: Proteggi te stesso dal sole con un cappello a tesa larga e occhiali da sole con protezione UV.
    4. Binocolo: Un binocolo leggero ti aiuterà ad osservare gli animali da vicino durante le escursioni a piedi.
    5. Acqua e snack: Porta con te una bottiglia d’acqua riutilizzabile e alcuni snack per mantenerti idratato e energizzato durante il safari.
    6. Creme anti-zanzare: Applica creme repellenti per proteggerti dalle zanzare e dagli insetti durante le camminate.

    Safari in acqua con le varie imbarcazioni:

    1. Cappello e occhiali da sole: Proteggi te stesso dal sole con un cappello a tesa larga e occhiali da sole con protezione UV.
    2. Creme solari e lip balm: Applica creme solari ad alta protezione per proteggere la tua pelle dal sole e porta con te lip balm con SPF per proteggere le labbra.
    3. Abbigliamento leggero: Indossa abbigliamento leggero e traspirante per sopportare il caldo durante il safari in acqua.
    4. Giacca leggera: Potresti aver bisogno di una giacca leggera per proteggerti dalle brezze marine.
    5. Binocolo e fotocamera impermeabile: Porta un binocolo per osservare gli animali marini e una fotocamera impermeabile per catturare foto durante il safari in acqua.

    Safari in jeep:

    1. Abbigliamento a strati: Porta abbigliamento a strati per adattarti alle diverse temperature durante il safari in jeep.
    2. Cappello e occhiali da sole: Proteggi te stesso dal sole con un cappello a tesa larga e occhiali da sole con protezione UV.
    3. Creme solari e lip balm: Applica creme solari ad alta protezione per proteggere la tua pelle dal sole e porta con te lip balm con SPF per proteggere le labbra.
    4. Binocolo e fotocamera: Porta un binocolo per osservare gli animali da lontano e una fotocamera per catturare foto durante il safari in jeep.
    5. Acqua e snack: Assicurati di portare con te una bottiglia d’acqua riutilizzabile e alcuni snack per mantenerti idratato durante il safari.

Con queste informazioni e i vostri bagagli ben preparati, siete pronti per vivere un safari indimenticabile e apprezzare appieno la bellezza e la magia della fauna selvatica africana. Se avete altre domande su cosa mettere in valigia per u safari, chiedete pure

Se volete sapere come funziona l’esperienza del safari: cliccate qui

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E’ vero o no che ogni viaggio lascia dei ricordi indelebili nella nostra memoria? Moltissime volte è la natura a metterci la firma. In questo post, che abbiamo chiamato “l’alba nel mondo”, vogliamo ricordare alcune tra le albe più belle che abbiamo avuto l’opportunità di ammirare negli ultimi due anni… con la promessa che a breve pubblicheremo anche i più spettacolari tramonti!

ANGKOR WAT – CAMBOGIA

Esiste un posto in Cambogia che trasuda di storia in cui il tempo sembra essersi fermato. Stiamo parlando dell’incredibile parco storico, dichiarato partimmo dell’Unesco, dell’Angkor Wat!

Quella mattina (a fine gennaio 2016) era FREDDISSIMOOO! Arrivavamo la sera prima in volo da Bangkok e pensate che quella mattina nella capitale Thailandese c’erano 18 gradi! La temperatura a Siem Reap, per come ci siamo intirizziti noi, forse era ancora più bassa… Non ce lo saremmo mai aspettati, ma tant’è, quell’ondata di aria fredda fu un’anomalia storica per il sud est asiatico…

Comunque, attendere il sorgere del sole a pochi passi dalle rovine è stato straordinario! In questo post vi raccontiamo qualche dettaglio in più!

ERG CHEBBI – MERZOUGA – MAROCCO

Avevamo viaggiato tutto il giorno da Marrakech a Merzouga per riuscire a dormire in questo gruppo di grandi dune di sabbia sahariana (Erg Chebbi).

Svegliarsi in una tenda nel bel mezzo del deserto, mentre l’alba riscalda pian piano con i suoi morbidi raggi solari… ci ha lasciati senza parole!

Dune infinite a perdita d’occhio… ed il cuore a mille! Se avete voglia, leggete il nostro racconto su come siamo riusciti, dopo snervanti ore di attesa, a passare la catena dell’Atlante innevata…

CAPPADOCCIA IN MOLGOLFIERA – TURCHIA

Fin da piccoli sognavamo di volare anche noi dentro un cestone, trasportati dal vento grazie a un grosso pallone colorato…

Sognavamo di andare alla scoperta di nuovi mondi volando dolcemente…ed è stato proprio grazie a questo sogno d’infanzia che abbiamo avuto il coraggio di salire per la prima volta in mongolfiera in Cappadocia!

Davanti a noi il sorgere del sole… a colorare i bellissimi Camini delle Fate. Anche stavolta voremmo raccontavi di più… perciò, se vi va… buona lettura!

IN CAMPEGGIO NELLA MONUMENT VALLEY – ARIZONA

Dormire alla Monument Valley era un altro grande sogno nel cassetto, che abbiamo deciso di realizzare in un modo per noi ancora più speciale…

Amate anche voi il campeggio? SI?! Allora lasciatevi trasportare dal nostro racconto e lasciatevi anche voi “abbagliare” da una delle albe più mozzafiato di sempre… dove tutto intorno a voi diventa rosso fuoco!

AMBOSELI NATIONAL PARK – KENYA

La nostra prima volta in Kenya come possiamo dimenticarla? E’ stato un viaggio naturalistico attraverso il Masai Mara lo Tsavo e l’Amboseli… e come potremmo dimenticare l’alba proprio davanti al Lilimangiaro, mentre ci preparavano a vivere un’altra giornata di safari?

TRAMORE BEACH – PENISOLA ROSGUILL – IRLANDA

Beh, questa è stata una delle esperienze più particolari mai vissute. Una degna candidata al primo posto di “alba nel mondo”!

La combinazione di bassa marea, nuvole basse e brina mattutina ha prodotto uno degli scenari più suggestivi mai ammirati!

Se volete dare un’occhiata al nostro itinerario nella Penisola di Rosguill, leggete qui.

Ve ne sono state anche molte altre, un po’ in tutti i continenti che abbiamo visitato… dal Bryce Canyon a Phi Phi Island, dal sole caldo di Zanzibar alla luge glaciale della Lapponia… e la scelta di ricordare queste intanto è più dettata dalla memoria che non dalla bellezza scenografica rispetto alle altre: sono stati tutti momenti straordinari in luoghi incantevoli.

Ne pubblicheremo ancora, ve lo promettiamo… perchè in fondo l’alba è di buon augurio, è una rinascita che ci trasporta attraverso la magia della vita, ogni giorno. E, ve lo garantiamo, siamo letteralmente innamorati della Vita…

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Guardando le foto riusciamo ancora a sentire il dolce ondeggiare del mare che ci suonava la ninna nanna ogni sera… e, chiudendo gli occhi per un attimo, ci ritorna istintivamente quell’espressione un po’ attonita (ed in parte terrorizzata!) che avevamo stampata sul volto quando siamo stati di fronte, per la prima volta, al gigantesco granchio del cocco!

Questo, credeteci, è solo una virgola di quello che abbiamo vissuto a Zanzibar ed in particolare in un’isoletta molto, molto speciale al largo di Stone Town… per cui, mettetevi comodi e lasciatevi trasportare in questa nuova avventura… a Chapwani Island!

Ritorniamo per un attimo alla fase di progettazione di questo bellissimo viaggio in terra africana: la scelta degli alloggi è uno degli aspetti che più amiamo curare e che ci impegna non poco in internet… ecco quindi che durante la fase di ricerca siamo rimasti colpiti dalle foto di una struttura costruita su un’isoletta privata…

Solo qualche bungalow, una piscina naturale riempita con acqua di mare e una splendida lingua di sabbia che compare e scompare in base alle maree…

Non potevamo immaginare posto migliore per passare altre due notti vicino a Stone Town, considerando che questo paradiso terrestre si trova a soli 20 minuti di barca dalla città…

Il resort organizza due transfer giornalieri per permettere ai suoi ospiti di passare la giornata in città o semplicemente partecipare a escursioni ed attività… così, segnati gli orari, ci facciamo trovare al punto di arrivo della barca, lungo la spiaggia innanzi al Tembo Hotel.

Dormire su un’isola deserta …ci saremmo riusciti davvero?

Dopo aver caricato le valigie sulla barchetta, ecco allontanarci pian piano dal vociare allegro dei bambini che si ricorrevano sulla sabbia, dai tanti turisti che affollavano il bar all’aperto e dal suono dei tanti carretti che trasportavano merci dai mille colori e profumi…

Di fronte a noi solo l’oceano con le sue onde e, mentre scrutiamo all’orizzonte il profilo della nostra isola privata, ecco che un piccolo delfino ci passa sotto la barca da poppa a prua… quasi ad indicarci la strada!

Non siamo riusciti a fotografarlo per la rapidità con cui è passato… ma credeteci, la meraviglia e lo stupore sono ancora vividi nella nostra memoria!

Finalmente vediamo la sagoma dell’isola di Chapwani: l’idea originaria era quella di fare un break, 2 giorni in pieno relax, senza spostarci per escursioni e attività… magari sorseggiando qualche cocktail di frutta con i piedi sulla sabbia e le onde del mare a farci compagnia… ma quest’isola (lo avremmo scoperto di li a poco!) aveva per noi un altro programma!

Finalmente la barca si ferma a qualche metro dalla riva per non intaccare la barriera corallina. Delle valige non ci sarebbe stato da preoccuparsi, che se ne sarebbero occupati loro…

Ci fanno infilare delle scarpette in gomma per non graffiarci e pian piano arriviamo sulla spiaggia dove ci accolgono con un caloroso benvenuto ed un fresco cocktail… eravamo già follemente innamorati di questo posto! Attorno a noi solo altissime palme e… neanche una persona…

Lo staff ci spiega che sull’isola è presente solo un’altra coppia e una mamma con una bambina piccola, e che il nostro bungalow è tra gli ultimi sulla spiaggia per godere ancora di più della pace e del relax di cui, evidentemente, avevamo un gran bisogno

Ecco quindi varcare la soglia del nostro alloggio: il mare azzurro di fronte a noi, un bellissimo letto a baldacchino, la nostra verandina e le due sdraio in bambù sotto le alte palme… Non potevamo chiedere di più!!!

Lasciamo lo zaino e la borsetta all’interno della stanza ed andiamo alla scoperta di ciò che c’è intorno. Anche a Chapwani la spiaggia risente dell’influenza dell’alta e bassa marea, offrendo dei panorami sempre diversi, davvero suggestivi.

Durante la bassa marea è piacevole passeggiare vicino alla barriera corallina riuscendo ad ammirare quella vita sottomarina fatta di pesciolini e granchi che ti intrattengono con la loro bellezza… fino a restare letteralmente a bocca spalancata quando appaiono delle lingue di sabbia candida e che ci avrebbero riservato alcune sorprese, di cui tra poco vi parleremo

Presa un po’ di confidenza con la marea che intanto gradualmente iniziava a salire, rientrammo sulla riva e poi all’interno fino alla piscina…

Incastonata in modo esemplare tra le palme, riempita di acqua di mare, rispetta perfettamente il concetto di ecosostenibilità che il resort promuove.

Con un asciugamano legato in vita ci fermiamo in reception per chiedere qualche info più dettagliata su come esplorare i punti più nascosti dell’isola per scattare qualche foto…

Il responsabile ci racconta che, proseguendo a piedi verso est, avremmo trovato una famiglia numerosissima di pipistrelli e che, sempre più avanti, ci saremmo imbattuti in stormi giganteschi di aironi bianchi. Infine, proprio all’estremità dell’isoletta, qualora fossimo riusciti ad arrivare entro l’ora di pranzo, avremmo visto affiorare una lingua di sabbia bianca e, probabilmente, camminando in quella direzione avremmo anche ammirato diverse stelle marine.

Eravamo già entusiasti all’idea di passare attraverso una foresta infestata di pipistrelli, schivare le deiezioni degli aironi e arrivare di corsa fin sulla striscia di sabbia che di li a poco sarebbe stata circondata dall’oceano… ma non era finita li: ci spiega che sull’isola sono presenti delle piccole antilopi nane e, qualora fossimo rientrati all’imbrunire, di guardare bene dove avremmo messo i piedi… perchè avremmo potuto scorgere i mostruosi e giganteschi granchi delle palme da cocco…

Ci guardiamo increduli e meravigliati… “maddai, sarà vero?” E soprattutto… “cosa sarà mai un “granchietto” un po’ cresciutello”? Già, non avevamo mai visto fino a quel momento un autentico granchio del cocco…

Dormire su un’isola deserta al largo di Zanzibar ci avrebbe portato a contatto di una creatura preistorica?

Torniamo in camera e decidiamo di vestirci in modo più adeguato… senza dubbio un asciugamano in vita non era l’abbigliamento più idoneo per passare sotto centinaia di pipistrelli!

Ci prendiamo per mano e pian piano iniziamo a percorrere lo stretto sentiero… le tante lunghe radici degli alberi creavano un tragitto a ostacoli quasi divertente non fosse per le infradito!

Attorno a noi un’atmosfera sempre più spettrale: i rami degli alberi sopra la nostra testa diventavano così fitti fino a creare una sorte di caverna vegetale… Il sole filtrava sempre meno ed il silenzio era diventato “tombale”… le nostri mani si stringevano sempre più fino a quando il cuore per un secondo si fermò!

Un’antilope nana ci aveva tagliato la strada con un salto velocissimo… elegante e agile, la piccolina ci aveva dato un “infartico benvenuto” in questa zona dell’isola che iniziava a mostrasi per il suo essere selvatico…

Da li pochi a metri iniziammo a sentire dei rumori sinistri sui rami sopra e a fianco a noi: eravamo entrati nel territorio dei pipistrelli…

Ne avevamo centinaia a distanza ravvicinata: alcuni dormivano a testa in giu e, man mano che passavamo si accorgevano di non essere soli e iniziavano uno dopo l’altro a squittire e ad arrampicarsi più in alto…

Ah, come ricordiamo così bene i loro versi! Sono ancora così nitidi che ci vengono ancor ora i brividi!! Iniziamo ad accelerare… credeteci essere circondati da centinaia di pipistrellotti che ti guardano con quegli occhioni, fa un certo che…

La strada non sembrava finire più ma alla fine eccoci fuori dalla galleria di rami, ci lasciamo alle spalle quelle meravigliose creature e ci gustiamo nuovamente i raggi del sole che sembrano accarezzare il nostro viso, ma eccoci nuovamente dentro una piccola giungla che puzzava di guano… eravamo entrati nel territorio dei volatili bianchi…

3 minuti di camminata veloce a naso tappato ci hanno permesso di superare anche questo… fino a notare delle grandi buche tra la terra e le rocce, ai bordi del sentiero…

Pato scuote la testa e se ne esce fuori con…”Pata, mi è sembrato di vedere un…” – un gatto, direte voi… ed invece no! – “…mi è sembrato di vedere un granchio gigante!”

il “gigante” di cui parlava era comunque tanto quanto un gatto per cui escludemmo a priori che fosse realistico e proseguimmo il nostro percorso…

Finalmente arrivammo alla fine dell’isola ed i nostri occhi iniziarono a brillare: davanti ai noi si era materializzata la morbida lingua di sabbia bianca!

Togliamo le infradito, mettiamo le scarpette da roccia e iniziamo a correre sulla sabbia… i piedi affondavano e il profumo del mare era davvero inebriante. “Patooo, quello che ci hanno raccontato è veroooo!”

Davanti ai nostri occhi iniziano ad apparire diverse stelle marine colorate: alcune rosse, altre verdi ed altre ancora gialle, di tante dimensioni. Eravamo davvero arrivati in un paradiso terrestre!

Il pomeriggio lo trascorremmo su quella lingua di sabbia, fino a quando la marea ci indicò bruscamente che era giunto il momento di tornare indietro…

Ci facemmo una promessa: il giorno dopo saremo tornati li in qualche modo per attendere il tramonto.

Corriamo lungo il sentiero passando sotto ad aironi affamati e pipistrelli ormai belli svegli e pimpanti… e arriviamo sani e salvi nel nostro bungalow. Una bella doccia rigenerante ed eravamo pronti per la nostra prima cena romantica sull’isola…

Lume di candela, pesce fresco… gentilezza e cura dei dettagli hanno reso tutto magico. Il nostro primo giorno a Chapwani si era rivelato all’altezza dei nostri sogni!

Ancora qualche momento seduti sulle sdraio mentre sopra di noi il cielo stellato ci dava ormai la buona notte. Non c’era vento ed il silenzio era avvolgente… stavamo per dormire su un’isola deserta (o quasi!). Non sapevamo ancora che l’indomani mattina l’avventura sarebbe proseguita…

Sveglia presto al mattino… e che si fa? Beh, si apre la porta del bungalow e si ammira il mare… la spiaggia… già, appunto, la spiaggia! La sabbia era tutta bucherellata da triliardi di orme di granchi che avevano disegnato una costellazione di linee intermittenti! Mai vista una cosa del genere!

Ci rendiamo presentabili ed andiamo a fare colazione, dove ci attendeva un mostro preistorico… Si avete capito bene: avevamo davanti a noi il mitico e pantagruelico granchio del cocco!

In realtà non è altro che un paguro gigante che, con le sue grandi chele, riesce a rompere le noci di cocco e, proprio per questo, lo si può’ trovare durante la notte arrampicato negli alberi da cocco. Viene chiamato anche “granchio ladro” perchè è attirato dagli oggetti luccicanti come padelle e argenteria.

Salutato il granchietto rifacciamo come pendolari il tragitto del giorno precedente: pipistrelli sonnacchiosi, aironi bianchi come la candeggina e quella incredibile, meravigliosa linguetta di sabbia morbida… ma stavolta, rientrando ci attrezziamo per il tramonto!

Bene, era calata l’oscurità… ed era ora di cena. Come avremmo potuto mai perderci la camminata di rientro sotto a centinaia di pipistrelli affamati… che si sarebbero librati in volo sopra le nostre teste! Ahhhhhhh! Spettacolo!

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Siamo passati da spiagge bianchissime bagnate da un mare turchese… a spiagge dorate baciate da acque color smeraldo… da litorali dolci e piscine naturali quasi infinite nel loro lento digradare verso l’oceano… a bagnasciuga ripidi che si inabissavano frettolosi contro una tra le più invadenti onde di marea!

Seguendo il nostro itinerario a Zanzibar, i nostri primi due giorni nell’isola delle spezie li abbiamo passati a Kendwa, nel nord ovest, dove abbiamo ammirato uno tra i mari azzurri più belli mai visti fino ad ora… e dove abbiamo avuto il primo incontro ravvicinato con un incredibile gruppo di tartarughe di mare!

Siamo arrivati al Natural Kendwa Villa intorno a mezzogiorno e ne siamo stati immediatamente conquistati: un autentico angolo di paradiso dove rilassarsi a bordo piscina o nell’ampia veranda da cui si domina la proprietà e si scorge il mare…

Sono bastati pochi minuti, accarezzati dalla brezza calda di metà giornata, con il profumo della salsedine che entrava nel naso ed inebriava i pensieri già più che vacanzieri, per sentirci in pieno relax!

Letteralmente non vedavamo l’ora di tuffarci nell’invitante piscina per poi, subito dopo, gustarci il caldo deciso ma “cordiale” del sole zanzibarino di Gennaio… ma era già ora di scoprire un po’ la zona ed organizzare la serata…

Abbiamo quindi fatto la conoscenza di Alessia ed Andrea, i simpaticissimi proprietari del Natural Kendwa Villa, che ci avrebbero aiutato a vivere due giorni davvero indimenticabili… dandoci la notizia che, proprio quella prima sera, ci sarebbe stato in spiaggia il Full Moon Party!

Pensate che l’avevamo fatto apposta ad arrivare a Kendwa proprio in quel giorno? Noooo! Non lo sapevamo proprio!!!

Ancora sorseggiando uno squisito succo di frutta esotica, ci stavamo dirigendo verso la spiaggia del Kendwa Rocks per predere i braccialetti necessari per entrare al Party: avevamo infatti colto l’occasione di un paio di posti al tavolo che Andrea ed Alessia avevano prenotato… proprio davanti al palco!

Il Kendwa Rocks è la struttura adiacende al Natural Kendwa con cui condivide praticamente tutti i servizi e la spiaggia… che sarebbe stata la prima cosa da “gustare” l’indomani mattina…

Il Party sarebbe entrato nel vivo in tarda serata, con il concerto di una celebrità molto famosa in questa parte d’Africa. Nel frattempo l’organizzazione aveva realizzato un’area barbecue per noi molto “interessane”, visto l’appetito!

Per la cronaca: il pesce alla griglia era buonissimo… lo spettacolo pre-concerto è stato molto bello e divertente… la compagnia di Alessia ed Andrea e di Daniela e Luciano (i nostri compagni di viaggio in Kenya ed a Zanzibar) era ottima… ma noi eravamo così “cotti” che, poco dopo l’arrivo del cantante, abbiamo dovuto salutare tutti per trascinarci a fatica verso il Natural Kendwa e crollare… oseremmo dire… in modo “indecente” sul letto…

Si, si lo sappiamo… è un sacrilegio andare a dormire “presto” il giorno del Full Moon Party… una cosa da NON raccontare… ma tant’è… e mentre vi lasciamo immaginare la spiaggia danzante da cui ci stavamo allontanando… ecco qui la splendida luna di quella serata di metà Gennaio!

L’indomani mattina eravamo pronti a visitare la splendida spiaggia di Kendwa fino a Nungwi, un po’ più a nord… una passeggiata da non perdere!

E’ importante però tenere conto dell’ora in cui si verifica il picco di alta marea perchè alcuni punti vengono sommersi dall’acqua e, sbagliando orario, il rientro via spiaggia diventa poi difficoltoso…

Il paesaggio è di una bellezza indescrivibile ed offre degli scorci molto suggestivi…

Questo tratto di spiaggia è anche uno dei più frequentati dai “beach boys”, che hanno cercato di farci acquistare ogni sorta di escursione, e da venditori di oggettistica variopinta, dai quadri alle borse a piccoli modellini di imbarcazioni in legno…

Rientrati a Kendwa, e dopo aver pranzato in spiaggia, Andrea ci invita ad andare a nuotare con le tartarughe in una piccola “laguna” non molto distante da li… ed ancora non troppo presa d’assalto dai turisti.

Non ce lo facciamo chiedere due volte e, saliti in auto, ci dirigiamo verso il Nungwi Mnarani Aquarium… non menzionato tra le escursioni più famose di Zanzibar, ma che merita SENZA ALCUN DUBBIO di passarci un paio d’ore!

Queste tartarughe sono sostanzialmente raccolte in questo sito protetto per monitorare la ripopolazione della specie, fortemente messa a rischio dalla caccia del secolo scorso…

L’esperienza di nuotare con questi splendidi esemplari è veramente unica: si avvicinano senza paura per mangiare le alghe, senza preoccuparsi del contatto umano… tanto che dopo pochi minuti te ne nuotano intorno una decina!

La delicatezza dei loro movimenti le fa apparire quasi incapaci di affrontare le correnti… ma non è così: hanno una forza impressionante nella loro “vogata”… e sono capaci di nuotare anche piuttosto rapidamente!

Il pomeriggio era ormai passato… quindi era momento di rientrare al Natural Kendwa Villa per rilassarci un po’, fare una doccia… e scendere nuovamente in spiaggia per cena…

La nostra suite ci ha accolti con un frescolino delizioso. Incantevole nei decori arabeggianti, è un esempio dell’attenta cura dei dettagli con cui tutta la struttura è stata realizzata…

Docciati e profumati, era il momento di due super cocktail a bordo piscina… per poi scendere giù e goderci uno spettacolare tramonto…

L’aria era ancora calda ma la brezza serale la rendeva molto gradevole…

A quell’ora, poco prima di cena, non c’erano più moltissime persone in spiaggia e ci siamo potuti rilassare distesi in uno dei tanti lettini in legno ascoltando le onde ed osservando una delle tante imbarcazioni tipiche solcare il mare color arancione…

Con gli occhi sazi delle bellezze della giornata, iniziavamo a pensare all’indomani, quando avremmo cambiato zona. Saremmo andati verso est, a Muyuni… alla scoperta di un’altro pezzo di Zanzibar… ma adesso il cielo si stava tingendo di un colore ancora più scuro, quasi surreale: era ora di smettere di pensare e restare li in osservazione, sospesi in quei meravigliosi ed eterni istanti…

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Eravamo a Zanzibar solo da un paio di giorni ma sembrava che fossimo sull’isola delle spezie da molto più tempo… vi è mai capitato?

Di solito accade quando si vivono intensamente le giornate e si assapora ogni istante che il viaggio riesce ad offrire…

…e a proposito di “istanti”, alcuni di straordinaria intensità li abbiamo vissuti nei due giorni trascorsi al Sunshine Marine Lodge ed al Sunshine Hotel, rispettivamente a Muyuni e a Matemwe, nella costa nord-orientale di Zanzibar.

Siamo arrivati al Sunshine Marine Lodge in auto da Kendwa, impiegando poco più di 40 minuti. Sapevamo che l’area era ancora relativamente povera di insediamenti turistici, ma non immaginavamo che la natura del luogo apparisse ancora così selvaggia ed incontaminata. Muyuni ci aveva subito colpiti… per poi definitivamente conquistarci una volta entrati nel resort…

Ogni area destinata a giardino era curata in modo ineccepibile… ma proprio mentre pensavamo di aver visto la parte più bella, arrivammo sulla soglia del bungalow che ospitava la nostra stanza…

…e li restammo letteralmente a bocca aperta: la terrazza si affacciava direttamente sul mare, proprio davanti all’isola di Mnemba…

La risacca, che oltre a farsi sentire si poteva anche percepire dalle vibrazioni della roccia sottostante, rendeva quei primi istanti di “esplorazione” del nostro alloggio particolarmente suggestivi ed emozionanti…

La stanza era incantevole e la brezza, che entrava dolcemente dalla terrazza ed usciva dalle fessure incastonate nelle mura perimetrali, ci faceva già entusiasmare di cosa sarebbe stato, l’indomani mattina, essere li fuori seduti ad ammirare l’alba… che sarebbe sorta proprio davanti a noi (eravamo rivolti ad est!), per darci il buongiorno… (YESSS!)

Vogliamo parlare del bagno? Ecco… DUE lavandini… un bacio in fronte a chi ha deciso di organizzare così il bagno, perchè è quasi come avere i doppi servizi in camera…

…ed un secondo bacio in fronte perchè ha sapientemente orientato verso il mare lo sguardo della scultura sopra il muro del bagno… giusto per la privacy!

Usciamo quindi dalla stanza ed andiamo verso la zona piscina e ristorante: ogni scorcio è incantevole…

…ma di li ad un’ora avremmo ammirato qualcosa di ancora più spettacolare: la spiaggia privata del Sunshine Marine Lodge! Si eravamo sicuri di aver trovato la location da sogno su dove dormire a Zanzibar!

Intorno alle 14.oo, infatti, sarebbe partita la barca che ci avrebbe portato sulla spiaggia di Muyuni… e noi eravamo davvero ansiosi di vedere se quanto ci avevano raccontato era vero… una spiaggia semideserta, dove di tanti in tanto passava solo qualche pescatore del luogo… per il resto, no turisti, no beach boys, no stress…! Mah, sarebbe stata davvero così???

Intanto, mentre attendavamo che arrivasse l’orario di salpare (doveva alzarsi un po’ la marea altrimenti la barca non sarebbe riuscita a raggiungere la spiaggia) la nostra curiosità fu attratta da un gruppo di donne che, proprio davanti a noi, aveva formato una sorta di ovale ed erano intente a pescare…

Pronti quindi a vedere la spiaggia? Eccola qui!
Poco più di 10 minuti di barca ed eravamo arrivati: bianca, immacolata… ed assolutamente deserta! Che sensazione incredibile… da soli in quella striscia di sabbia bianca è stato “memorabile”!

Gli unici “ombrelloni” erano quelli dell’area attrezzata del Sunshine Marine Lodge, all’interno della quale vi era anche un bar a nostra disposizione… non avete dubbio oramai su dove dormire a Zanzibar, giusto?

Dopo aver passato un paio d’ore in spiaggia, rientriamo in Hotel via terra (servizio interno del resort) e ci concediamo un po’ di relax prima di andare a cena, al ristorante che è (tanto per cambiare!) anch’esso affacciato sul mare…

Si, lo sappiamo… roba da mille e una notte… o forse “da mille e un’alba” considerando cosa abbiamo potuto assaporare l’indomani, intorno alle 6.00…

Già, perchè non vedevamo l’ora di svegliarci presto quella mattina… così in “pole position” per vedere il sole “stiracchiarsi” da dietro l’isola di Mnemba…!

Certi “istanti” sono così preziosi che poco può fare il tempo per tentare di cancellarli dalle nostre memorie… sono impressi indelebilmente nel nostro cuore…

E così un’altra giornata stava iniziando…

…sarebbe stata bella ed entusiasmante come la precedente? Ve ne diamo un assaggio con la foto qui sotto: alle 8.30 partenza per una gita in barca intorno all’isola di Menmba per fare un po’ di snorkeling!

Il mare prometteva bene, si era “vestito” di un turchese così intenso da sembrare dipinto… ma questa è un’altra storia, che vi racconteremo presto!

Se quindi vi state chiedendo dove dormire a Zanzibar, spero abbiate ora la risposta

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Abbiamo scelto l’ordine delle “gite” in base alla posizione degli hotel, ovviamente per ridurre i tempi ed i costi relativi agli spostamenti. Il gioco è stato quello di far quadrare il tempo ed il budget!

Escursioni a Zanzibar

• Nungwi Mnarani Aquarium:

A 10 minuti di auto da Kendwa si trova un piccolo e grazioso laghetto che ospita tantissime tartarughe marine. E’ un centro di recupero che aiuta la ripopolazione della specie e accudisce le tartarughe dopo gli attacchi dei predatori o se ferite dalle imbarcazioni o dalle reti dei pescatori.

Abbiamo avuto il piacere di nuotare e dar loro da mangiare, oltre a scoprire di più sulla loro vita e sulle loro necessità. Una delle esperienze senza dubbio più emozionanti e particolari di tutto il viaggio.

Costo di entrata: 10 dollari a persona. A quanto ci hanno detto, si può raggiungere anche a piedi dalla spiaggia di Nungwi… chiedete indicazioni perchè non è ancora molto conosciuto.

• Tour delle Spezie

Nell’isola ci sono tantissime aeree adibite a giardini botanici o fattorie (sia private che statali). La maggior parte di queste si trova nella parte sud dell’isola. Noi siamo stati al “Guwacamole Botanica Garden”, un giardino botanico privato a soli 30 minuti da Stone Town. Ci hanno dato la possibilità di scegliere due tipologie di tour:

• pranzo + 2 ore di visita guidata
• no pranzo + 2 ore di visita guidata

Abbiamo scelto la prima perchè volevamo provare l’uso delle spezie nei piatti locali e siamo rimasti “gustosamente ultrasoddisfatti” dalla bontà e dalla delicatezza di alcune pietanze…! L’esperienza di per sé è davvero “unica”: si mangia per terra sopra delle stuoie lavorate a mano, in un fabbricato rettangolare mooolto “spartano”, adibito a mensa. Parola d’ordine: ADATTARSI!

Subito dopo inizia il tour: si passa dal cardamomo al pepe nero, dallo zenzero alle stecche di  vaniglia e tanta, tanta frutta tropicale come mango, banane e ananas! Mangiare un ananas appena staccato dalla pianta non ci era ancora capitato… il gusto è stato “spaziale”!

Vi si trovano anche piante più ricercate come l’henna, l’ylang lang e l’anator (l’albero del rossetto)… e se siete fortunati come noi che la vostra guida inizia a giocare e scherzare, allora il tour diventa memorabile! Se andate nella nostra stessa “farm” chiedete di Hagi che renderà la vostra esperienza molto istruttiva e divertente allo stesso tempo!

Costo a persona con pranzo incluso: 10 Dollari (senza pranzo: 5 Dollari)

• Snorkeling all’isola di Mnemba

Uno dei punti più strategici per godere delle bellezze marine, tra coralli e pesci coloratissimi, si trova proprio al largo dell’isola di Mnemba, nella parte nord-est di Zanzibar.

Per gli amanti del mare, questa è una delle escursioni più belle e emozionanti, dove anche il colore dell’acqua è, in alcuni momenti della giornata (a seconda della marea), veramente “esagerato”!

Importante: l’isola di Mnemba è inavvicinabile in quanto proprietà privata. Nessuno può accostare o ancorare la barca… è consentito solo in caso vi siano emergenze di carattere sanitario. Senza dubbio però non si può mancare l’occasione di scattare qualche foto alle sue candide spiagge, pur se dalla barca…

Escursioni a Zanzibar: consiglio

• Quasi tutti i tour vi forniscono maschera e boccaglio (noi ci portiamo dall’Italia le nostre) ma solo alcuni vi forniscono le pinne… che sono importantissime! Anche se il mare è calmo, le correnti sono comunque forti: io ero senza pinne e ho avuto grandi difficoltà a riavvicinarmi alla barca dopo aver fatto un giro verso il rift.
• Se siete “sensibili” al movimento della barca, non pensateci su e prendete qualcosa contro il mal di mare. Eviterete di rovinarvi la piacevole escursione, perchè quando si sosta per fare snorkeling, le molte imbarcazioni che arrivano e ripartono creano ulteriori onde che possono peggiorare la situazione di malessere.

Costo a persona: 25 Dollari

• Prison Island

A soli 6 km al largo di Stone Town. nella parte ovest, si trova questa piccola isola nota anche come Changuu o Quarantine Island. Usata per anni come prigione e successivamente convertita a ospedale e isola per la quarantena, oggi è principalmente conosciuta per la sua colonia di tartarughe giganti.

Le origini di questi esemplari è ancora sconosciuta, si pensa possono essere state portate dai marinai come carne fresca durante i loro lunghi viaggi o ancora portate li nel XIX secolo per proteggerne l’estinzione o forse solo come semplice ornamento dal Sultano di Zanzibar nel 1800. Altri addirittura ipotizzano il loro arrivo in un tempo molto più recente come dono fatto dal governatore britannico delle Seychelles, nel 1919.

In questo momento la World Society for the Protection of Animals assiste il governo di Zanzibar per la sua tutela e permette a noi visitatori, pagando una piccola cifra, di vivere qualche momento insieme a loro. E’ stato incredibile osservarle così da vicino fino a poterle “massaggiare” alla base del collo!

Escursioni a Zanzibar: Consigli

• Noi abbiamo scoperto solo qualche giorno dopo che il posto più rappresentativo per osservare da vicino le stelle marine è proprio nei fondali attorno all’isola… quindi chiedete alla persona che vi accompagnerà in escursione di aiutarvi a vedere anche queste bellezze naturali, non ve ne pentirete!
• Sempre riguardo le stelle marine… NON tiratele fuori dall’acqua, neppure per pochi secondi: sono delicatissime!
• l’orario di arrivo fa la differenza: questa è una delle escursioni più vendute e solitamente è inserita nei vari tour di una giornata come per esempio il safari blu o la visita guidata a Stone Town con chiusura alla fattoria delle spezie. L’essere accorpata ad altre attrazioni permette senza dubbio un buon risparmio economico, ma incide anche sull’orario di visita all’isola. Immaginate ad un tratto un’invasione di barche e turisti che arrivano tutti nello stesso istante al santuario delle tartarughe… un vero e proprio caos!
  Noi abbiamo scelto, fortunatamente, di visitare Prison Island come unica escursione, all’orario che si è rivelato essere quello più adatto: subito dopo l’ora di pranzo… approfittando così di una totale calma e serenità per apprezzare questi esemplari centenari… se farete così, magari, riuscirete a trovare tra le tantissime tartarughe quella che vanta l’età più alta.. 176 anni! L’età è scritta sul loro “guscio”!

Costo a persona: 4 dollari circa (ticket di ingresso, che va pagato in loco) + 25 dollari di trasporto in barca (in due persone) A/R da Stone Town.

• Safari blu

Ecco un’altra escursione a Zanzibar che si è rivelata davvero speciale… anzi, possiamo dire che è da non perdere!

Anche in questo caso, esistono tantissime combinazioni per tutti i gusti. Solitamente si parte alle 08:00 dall’hotel e con un minivan si viene accompagnati nei vari approdi da cui, con le barche, si parte per lo snorkeling fino all’ora di pranzo… che generalmente si fa sulla lingua di sabbia.

Noi abbiamo avuto l’opportunità di alloggiare per due giorni a Chapwani Island, un’isoletta privata a 30 minuti da Stone Town che, nei momenti di bassa marea, regala una lingua di sabbia perfettamente raggiungibile a piedi, tra bellissime stelle marine. Questa esperienza è stata davvero indimenticabile!

Ecco comunque qualche consiglio per chi vuole visitare uno dei tanti “banchi di sabbia” presenti in questa zona di Zanzibar, prendendo spunto da quanto abbiamo appreso dai tanti viaggiatori con cui siamo riusciti a parlare e a confrontarci durante il viaggio…

il safari blu più venduto è quello che porta alla lingua di sabbia chiamata Nakupenda, al largo di Stone Town. Dovete però sapere che nella stessa zona si formano altre lingue di sabbie di eguale bellezza e di grande impatto. Chiaramente queste ultime sono meno frequentate e vi offrono più possibilità di sentirvi in un vero paradiso… quindi il consiglio è quello di uscire dalle organizzazioni “standard” e di “personalizzare” il programma esponendo le vostre idee ai ragazzi che vi propongono le varie uscite, perchè rimarrete stupiti di come si prodigheranno per accontentavi!

Altro consiglio: dedicate maggior tempo allo snorkeling ed evitate di incorporare anche Prison Island o Stone Town: riuscirete in questo modo a vivere maggiormente le bellezze del mare e a godere di momenti davvero esclusivi.

Costo a persona: variabile tra 25/40 dollari

• Visita a Stone Town:

Non si può vistare Zanzibar senza scoprirne il suo cuore…

La città della pietra, cosi come viene chiamata, è la parte più storica: un pullulare continuo e costante di gente, colori e profumi, un mix di  storia, arte e cultura… tanto da creare un gioco avvincente ed unico di sensazioni che impreziosirà tutti i vostri ricordi e vi regalerà una comprensione ancora più ampia della gente e delle sue origini.

L’architettura racconta le varie influenze: swahili, araba, moresca, portoghese, inglese, persiana ed indiana! Insomma, trovate un po’ di tutto…. da anni la città è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco.

Molto famosi sono i portoni di alcuni palazzi: realizzati per ostentare la posizione sociale di chi vi abitava, sono delle autentiche opere d’arte… alcuni addirittura molto più vecchi delle case su cui sono stati installati. Molto particolari sono le borchie acuminate che, secondo la storia narrata dalla nostra guida, dovevano servire a dissuadere gli elefanti che volessero entrare alla ricerca di cibo.

Mercati caratteristici, vie strettissime, piazze usate come grandi salotti e spazi in cui bimbi improvvisano una partita a pallone… colori e vita! Zanzibar si rivela così, attraverso la vita della gente che vi vive.

Consigliamo senza dubbio una vistata guidata perché si riesce a scoprire più dettagli e si può essere certi di vedere il più possibile nel tempo che si ha a disposizione.

Non perdete la visita al “Palazzo delle Meraviglie”: chiamato cosi perché è stato il primo palazzo in tutta Zanzibar ad avere la corrente elettrica e l’ascensore. Purtroppo è visitabile solo da fuori perché una parte della struttura ha ceduto.

Uno dei momenti più emozionanti e riflessivi del tour in città è stato senza dubbio la vista alla piazza di Kelele, un tempo luogo di uno dei principali mercati di schiavi di tutta l’Africa. Solo poco più di un centinaio d’anni fa…

Preparatevi a camminare tanto, il tour solitamente dura oltre le 4 ore: portatevi tanta acqua, il caldo si fa sentire!

Costo a persona: 5 Dollari

• Cena tipica Swahili:

In tutta Zanzibar potrete gustare piatti dai vari sapori. Vogliamo però raccontarvi di un posto molto speciale che ci ha offerto una delle esperienze più romantiche di tutto il viaggio. Segnatevi questo nome: “Emerson On Hurumzi“… un famoso ristorante di Stone Town che organizza cene all’aperto, tra balli e musica dal vivo.

Cenare seduti su dei cuscini tipici, in una bellissima terrazza accompagnati da una band locale di musica tarab è stato davvero unico! Il tramonto che colora i tetti della città e il profumo delle pietanze che ci sono state servite, hanno reso indimenticabile tutta la serata. Vi parleremo in modo più approfondito di questo posto perché merita davvero un blog dedicato!

Escursioni a Zanzibar: consiglio

• provate a inserire questa cena a termine del tour a piedi della città: sarà una degna conclusione e accentuerà la percezione degli usi e costumi che avete respirato per tutta la serata.
• è necessario prenotare: i posti sono pochi e il locale è molto conosciuto. Vi basterà chiedere al vostro hotel di chiamare per prenotare un tavolo per voi: ricordate che potete scegliere due tipi di sedutee.. al tavolo o a terra su delle stuoie. Fidatevi di noi… a terra è pura magia!

Costo a persona: 35 Dollari (menù fisso) + bevande a parte

• Foresta delle scimmie (Jozani Forest)

Vorremo potervi raccontare anche di questa bellissima località… ma con i tempi così stretti, non siamo riusciti a vederla!

In compenso però, possiamo raccontarvi della nostra esperienza con le famose scimmie rosse … perchè la Jozani Forest si trovava a soli 20 kilometri dal nostro hotel a Paje… ed è stata per noi una vera sorpresa, una mattina, essere svegliati da una scimmietta che insistentemente bussava alla nostra finestra…!

Siamo riusciti a fare qualche foto e un piccolo video prima che lei atleticamente saltasse sull’albero vicino…

Abbiamo avuto il piacere ammirarle più volte sul nostro balcone durante la permanenza al bellissimo White Sand Luxury Villas & Spa… e di sentirci spesso e volentieri osservati mentre facevamo il bagno in piscina: i loro visetti e la loro lunga coda sono stati i grandi protagonisti della nostra vacanza a Paje!

• The Rock (Ristorante/Bar e spiaggia circostante)
  • Quando eravamo a Paje abbiamo colto l’occasione, un pomeriggio, di spostarci verso Michamwi Pingue, dove si trova questo caratteristico piccolo ristorante arroccato su uno scoglio, divenuto una delle icone turistiche di Zanzibar.

Molto suggestivo, raggiungibile a piedi con la bassa marea, è anche uno dei siti più fotografati.

Qua i prezzi dipendono solo se decidi di fermarti per pranzo o per un aperitivo oppure semplicemente per fargli qualche foto

Noi abbiamo pagato solo il taxi per arrivare.

Escursioni a Zanzibar: Consiglio

Inserite questa tappa come chiusura di un’escursione verso il sud dell’isola.. esempio al rientro dalla foresta delle scimmie o della visita a Stone Town, o perchè no.. create voi una vostra escursione a tema.. dedicando una mattinata dei relax a Paje e Zambiani e concludete con un pranzo in questo posto molto suggestivo!

Abbiamo cercato di raccontarvi le nostre escursioni a Zanzibar più belle, speriamo di esservi stati d’aiuto e se avete domande non esitate a scrivere nei commenti sotto.

Buon viaggio

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